Rétinal ou rétinol en crème : les essais publiés
Le rétinal est-il plus efficace que le rétinol ? Trois essais publiés et une revue de la littérature donnent des pistes, avec des limites que tu dois connaître.
Le rétinal (rétinaldéhyde) est un cousin du rétinol, un dérivé de la vitamine A que tu croises de plus en plus sur les étiquettes sous le nom RETINAL. Plusieurs marques le présentent comme plus efficace et mieux supporté. Que disent les essais publiés ? Voici ce que PubMed contient, avec le contexte de chaque étude.
Trois essais, trois contextes
| Étude | Protocole | Résultat rapporté |
|---|---|---|
| Kwon et coll., J Cosmet Dermatol, 2018 | 40 volontaires coréennes, crème à 0,1 % ou 0,05 % de rétinal, deux applications par jour pendant 3 mois | Texture améliorée de 13,7 % et 12,6 % selon la dose ; seule la dose à 0,1 % a modifié l’indice de mélanine (6,5 %) |
| Kim et coll., J Cosmet Dermatol, 2021 | 23 volontaires, un côté du visage avec une formule de rétinal en vésicules, l’autre avec du rétinol, 8 semaines, évaluation en aveugle par l’investigateur | Les deux côtés progressent ; le côté rétinal fait mieux sur la plupart des mesures, sauf la densité du derme |
| Rouvrais et coll., J Cosmet Dermatol, 2018 | 55 femmes : une crème à 0,1 % de rétinal pendant 8 semaines, ou trois séances de peeling à l’acide glycolique en cabinet | Profondeur des pattes d’oie comparable entre les deux ; texture mieux affinée avec la crème ; effets indésirables moins nombreux |
Qui a financé quoi ?
Pour l’essai de Rouvrais, les auteurs sont rattachés à Pierre Fabre Dermo-Cosmétique, fabricant de cosmétiques, et la subvention est inscrite à son nom : à garder en tête. La crème testée associe d’ailleurs le rétinal à d’autres composants propres à la marque, donc le résultat concerne cette formule entière, pas le rétinal seul. Pour les études de Kwon et de Kim, les auteurs sont rattachés à des services hospitaliers de dermatologie (Kim compte aussi un centre de recherche médicale à Séoul) ; le résumé ne précise ni financement ni conflits d’intérêts.
Les limites à lire avant de s’emballer
- Les effectifs sont petits : 23 à 55 personnes.
- Dans l’étude de 2018 sur deux dosages, le résumé ne mentionne pas de groupe placebo : on compare deux doses entre elles.
- Dans l’étude de 2021, la formule de rétinal est une formule en vésicules : l’écart avec le rétinol peut venir de la formule autant que de la molécule.
- Une revue systématique de 2021 (Spierings, J Clin Aesthet Dermatol) a examiné 9 essais en double aveugle contre placebo sur les produits de vitamine A en vente libre. Quatre ne montraient aucune différence significative avec le placebo ; les cinq autres suggéraient un effet faible sur les ridules, avec de sérieuses failles méthodologiques selon l’auteur. L’auteur ne déclare aucun conflit d’intérêts. Attention : cette revue porte surtout sur le rétinol ; elle invite à la prudence avec tous les produits de ce type.
Dans ta routine
Ces essais indiquent des tendances encourageantes sur l’aspect des ridules et de la texture, rien de plus. Si tu veux essayer un produit à base de rétinal, applique-le le soir, introduis-le progressivement et protège ta peau le matin avec un écran solaire : les repères pour débuter sont dans l’article rétinol : débuter sans irriter, valables en grande partie ici aussi. Et si tu hésites entre rétinol et alternative végétale, regarde bakuchiol ou rétinol : l’essai de 12 semaines.
Sources : Kwon HS et coll., J Cosmet Dermatol, 2018 (PMID 29663701) ; Kim et coll., J Cosmet Dermatol, 2021 (PMID 33569865) ; Rouvrais C et coll., J Cosmet Dermatol, 2018 (PMID 30027612) ; Spierings NMK, J Clin Aesthet Dermatol, 2021 (PMID 34980969). Notices PubMed consultées le 2026-10-26.
