Glycérine (glycérol)

La glycérine, ou glycérol, est un petit alcool que tu retrouves dans une grande partie des crèmes, sérums et nettoyants. Dans la base CosIng de la Commission européenne, elle figure sous son nom INCI GLYCERIN (CAS 56-81-5, CE 200-289-5). Sa fonction principale pour la peau : humectant. CosIng lui en reconnaît d’autres, comme conditionneur cutané, protecteur cutané, solvant ou régulateur de viscosité. Elle ne figure dans aucune annexe de restriction du règlement cosmétique européen.

Les données

La glycérine est aussi présente naturellement dans la couche cornée, la couche la plus superficielle de l’épiderme. Une revue publiée en 2008 dans le British Journal of Dermatology (Fluhr, Darlenski et Surber) rassemble les travaux sur son rôle : appliquée sur la peau, elle augmente l’hydratation de la couche cornée, soutient la fonction barrière, améliore les propriétés mécaniques de la peau et la protège des agents irritants. Les auteurs décrivent aussi l’aquaporine-3, un canal qui fait circuler l’eau et la glycérine dans l’épiderme.

Il s’agit d’une revue de la littérature, pas d’un essai : elle synthétise des études de tailles et de méthodes variées. Le premier auteur est rattaché à Bioskin, une société berlinoise d’études dermatologiques. Le résumé ne précise ni financement ni conflits d’intérêts.

Dans ta routine

Tu n’as en général pas besoin de la chercher : elle est déjà dans la plupart de tes produits hydratants, souvent dans les premières lignes de la liste INCI. Elle s’associe sans difficulté avec le hyaluronate de sodium, un autre humectant, et avec la niacinamide. Comme tout humectant, elle s’applique de préférence sur une peau encore humide, avec une crème par-dessus. Pour comprendre la différence entre manque d’eau et manque de lipides, lis notre article sur la peau déshydratée ou sèche.

Sources : CosIng, fiche GLYCERIN (consultée le 6 octobre 2026) ; Fluhr J. W., Darlenski R., Surber C., Br J Dermatol, 2008.